Si has interactuado con herramientas como Claude, ChatGPT y Gemini, te habrás dado cuenta de que, además de todo lo demás que hacen, estos chatbots con IA pueden buscar en internet por ti. Dependiendo de lo que estés buscando, puede resultar más fácil encontrar resultados más relevantes a través de un chatbot, lo que podría explicar por qué Google está tan interesado en impulsar el Modo IA para su propio motor de búsqueda.

Cuando se les pide que busquen en la web, las últimas versiones de estos bots combinan elementos de la búsqueda web tradicional (básicamente, solo están buscando en Google en tu nombre) con los conocimientos que son capaces de extraer de sus datos de entrenamiento. Todo se empaqueta y formatea con el estilo refinado y ya conocido de la IA. La diferencia está en las funciones de IA que se incorporan a la búsqueda tradicional de Google. Sin embargo, usar modelos de lenguaje para buscar en internet no siempre es la mejor opción.

Cuándo utilizar la IA para la búsqueda en la web

Si buscas algo sencillo y famoso, la búsqueda con IA es una apuesta bastante segura. No solo es fácil acceder a este tipo de información en línea, sino que los patrones de probabilidad de "autocorrección" que favorecen los grandes modelos de lenguaje hacen que sea casi seguro que los resultados que veas incluyan la información correcta.

Si solo necesitas una búsqueda rápida, la IA está bien. Sin embargo, cuanto más desconocida sea la pregunta, más detenidamente tendrás que examinar la respuesta. Si has preguntado algo inusual, como quién es el quinto actor en los créditos de una serie de televisión poco conocida, es posible que solo haya una o dos referencias al respecto en la web, y la IA podría elegir la incorrecta.

Una de las conclusiones de una investigación reciente de la Universidad de Stanford es que, cuando la IA encuentra una fuente precisa, es muy buena a la hora de extraer de ella la información correcta. Donde suele fallar es al no encontrar fuentes precisas.

La búsqueda mediante IA también resulta útil cuando se plantea una consulta compleja que una búsqueda estándar en Google no sería capaz de analizar: "Necesito saber cuáles son los mejores restaurantes de San Francisco para una familia de cinco personas que no quiere gastarse más de 200 dólares". La IA es capaz de consultar y recopilar múltiples fuentes en respuesta a una búsqueda como esta, para luego presentar una respuesta bien sintetizada. Una búsqueda web tradicional te ofrecería una lista de enlaces azules que solo clasificarían los restaurantes de San Francisco según criterios más básicos.

Sin embargo, una vez más, las fuentes son cruciales. Los bots de IA nunca han estado en San Francisco ni han comido ahí. Se basan en reseñas públicas en la web, escritas por personas que sí lo han hecho. Cuando no hay coincidencias exactas de páginas, buscan palabras relacionadas (como "asequible" o "familia") y generan una respuesta. Para consultas en las que hay mucha información en línea, como los restaurantes de San Francisco, la búsqueda web con IA puede resultar muy útil. En el caso de destinos menos populares y solicitudes más específicas ("mesas de comedor con forma de estrella"), hay que tener más cuidado con los resultados, ya que la forma en que la IA une los puntos se vuelve entonces menos fiable.

Así pues, con la salvedad de que siempre conviene hacer una segunda comprobación, la búsqueda web con IA funciona mejor para consultas habituales que probablemente den lugar a mucha información precisa y actualizada en internet. Tanto en la forma en que procesan las consultas de búsqueda como en la forma de agrupar y sintetizar las respuestas, los chatbots con IA suponen una mejora significativa respecto a las búsquedas en Google.

Cuándo NO utilizar la IA para la búsqueda en la web

La forma en que están diseñados los bots de IA generativa y los modelos de lenguaje hace que funcionen mejor a la hora de parafrasear, sintetizar y resumir. Pero estos procesos también pueden dar lugar a errores. Si tu búsqueda requiere detalles precisos (como una cita de un famoso, una estadística de un informe o las especificaciones de un dispositivo), es posible que una búsqueda tradicional en Google sea la mejor opción.

Si quieres tener mayor control, acudir a Google y buscar a la antigua probablemente sea mejor. Delegar las búsquedas en la web a la IA es cómodo, pero estás confiando en que interpreten correctamente tu búsqueda, encuentren las fuentes adecuadas y, a continuación, extraigan información precisa de dichas fuentes. Ahorra tiempo, pero es más opaco. Si conoces los sitios web en los que más confías, puedes darles prioridad en una búsqueda web tradicional de una forma que la IA quizá no pueda.

Investigadores de la Universidad de California en San Diego han descubierto que las búsquedas web con IA a veces eligen fuentes porque son más relevantes para la consulta, en lugar de porque estén clasificadas como más fiables. Esto significa que un blog personal podría ser elegido por delante de un sitio web profesional sobre salud si la IA considera que se ajusta mejor a lo que el usuario está buscando realmente. Se trata de una elección que sería mucho menos probable que tomaras al revisar una lista tradicional de resultados, ya que normalmente elegirías aquella en la que más confiaras.

Otros ámbitos en los que la búsqueda tradicional sigue imponiéndose son las noticias de última hora y las búsquedas de alto riesgo en las que no te puedes permitir cometer ningún error, por ejemplo, búsquedas relacionadas con la salud, el derecho o tus finanzas.

No confíes enteramente en la IA

Si consideras que es necesario recurrir a la IA, asegúrate de comprobar dos y tres veces las fuentes que ha utilizado el chatbot, que deberían aparecer enlazadas en la respuesta. Si tienes alguna duda, puedes pedirle a la IA que te aclare de dónde procede la información, para asegurarte de que no se trata de una invención del modelo.

Por supuesto, las búsquedas clásicas en Google siguen arrojando información falsa en la web, pero estás en una posición mucho mejor para discernir qué es verdadero y preciso y qué no lo es sin un chatbot de por medio. Para consultas en las que eso es más importante que la comodidad y la rapidez, la forma tradicional de buscar en la web sigue teniendo su lugar.